Inaugurada nova igreja na região da violência anticristã na Índia

SIMONBADI, terça-feira, 22 de dezembro de 2009 (ZENIT.org).- Com a assistência de mais de 3 mil fiéis, o arcebispo de Bhubaneswar, Raphael Cheenath, abençoou o edifício de uma nova igreja no atormentado distrito de Kandhamal, na Índia Oriental, cenário da violência anticristã nos últimos anos.




Construída em forma octogonal, na ladeira de uma colina, a nova igreja católica de Simonbadi foi qualificada como o lugar de culto mais belo de todo Kandhamal, um distrito com mais de 120 mil cristãos, que representam 20% da população.



“Estamos orgulhosos de ter uma igreja bela e espaçosa”, disse a Ecumenical News International Bhidhar Digal, um paroquiano, quando lhe perguntaram se precisavam de igrejas assim no empobrecido Kandhamal.



Digal disse que os paroquianos precisavam e uma igreja espaçosa para substituir o velho e estreito edifício no qual não se podia sequer achar espaço aos domingos. “A igreja é um símbolo da nossa fé e queremos que seja o melhor possível”, acrescentou.



Bailarinos de danças tribais locais abriram uma procissão solene rumo à nova igreja, enquanto centenas de fiéis se uniam a ela ao longo do caminho. Mais de 50 sacerdotes participaram da bênção da igreja no dia 10 de dezembro.



O sacerdote católico de Simonbadi, Mathias Basani Reddy, disse que a construção do edifício começou antes das ondas de violência em Kandhamal, que deixaram mais de 300 igrejas danificadas, 5.500 casas de cristãos destruídas e cerca de 100 cristãos mortos.



O primeiro episódio de violência anticristã aconteceu durante o Natal de 2007. Os seguintes fatos violentos ocorreram em agosto de 2008, quando extremistas hindus atribuíram aos cristãos a morte do líder hindu Swami Lakshmanananda Saraswati.



Reddy declarou que um pároco anterior coletou, no Golfo Pérsico, onde realiza sua missão atualmente, os 4 milhões de rúpias (85 mil dólares) que eram necessárias para construir a igreja, enquanto os católicos locais ofereceram gratuitamente seu trabalho.



Alguns sacerdotes locais afirmam que seus fiéis estão pedindo que as igrejas danificadas pelos atentados sejam reconstruídas, inclusive antes que as casas dos cristãos.



“As pessoas esperam com impaciência a reforma da igreja”, disse o pároco, Jugal Kishore Digal, de Bamunigam, onde o edifício da igreja foi incendiado durante a violência do Natal de 2007. “Mas o nosso arcebispo insiste em que a prioridade deveria ser a reconstrução das casas destruídas dos cristãos.”